Anstatt die Premier League als wild entschlossener Angreifer aufzurollen, versuchen die Red Devils nun stattdessen, mit inhaltsleeren Achtungserfolgen über die Runden zu kommen: Vermutlich bekommt somit nun auch die Stamford Bridge einen verdammt zögerlichen Besucher zu sehen.  
 Ein kleinerer Nachholbedarf haben diesbezüglich vor allem die Gunners zu vermelden: Mit dem aktuell zu Buche schlagenden fünften Tabellenplatz steuert die Mannschaft von Arsene Wenger schon wieder nur auf die Europa League zu.  
  Von den jüngsten zehn Bewerbsspielen gingen lediglich zwei verloren. Diese beiden Niederlagen waren allerdings recht schmerzhaft. Im Römer Derby gegen AS Roma setzte es ein 0:2, kurz vor Weihnachten musste sich die Inzaghi-Elf Inter Mailand mit 0:3 geschlagen geben. 
 Als besonders respektabel sticht aus den jüngsten Resultaten insbesondere das 1:1 gegen den Tabellenführer Leicester heraus: Obwohl das Unentschieden unter etwas glücklichen Umständen zustande kam, sind die Villans also durchaus zum Mithalten in der Lage. 
  Video: Schottland lieferte den „Three Lions“ in der WM-Qualifikation ein packendes Duell.  

Dass sich das Team von Manuel Pellegrini in der letzten Runde mühelos der Canaries aus Norwich entledigte, stellte aus Sicht des CL-Achtelfinalisten keinesfalls den Normalfall dar — zumindest die Auswärtsspiele in der Liga hatten schon für etliche unangenehme Überraschungen gesorgt.  
 Haben Sie gewusst? Mit 31 Treffern gehört Torinos Offensive zu den treffsichersten der gesamten Liga. Mehr Tore erzielten bislang lediglich Juventus und der AS Rom.  
  Zwar schauen die Königlichen nach wie vor nur als nicht ganz so standesgemäße spanische Nummer 4 im La Ceramica vorbei: 
 Die in diesem Zeitraum eingefahrenen 16 Siege und fünf Remis hatten Deutschland unter anderem ein überaus erfolgreiches Fußball-Jahr 2017 beschert: Mit dem Gewinn des Confed Cups und der U21-EM wurden im vergangenen Sommer sämtliche verfügbaren Titel abgeräumt. 
  Wenngleich es für eine wertvolle Stabilisierung spricht, dass sich die Mannschaft mittlerweile wieder verlässlich gegen die klassischen Punktelieferanten bewährt, dürften diese Abstauber-Qualitäten nun im North London Derby kaum von nennenswertem Nutzen sein.  

 Die Wettfreunde gehen in jedem Falle davon aus, dass auch ein stark ersatzgeschwächter Kader die Münchner Farben würdig vertritt — zumal die Nerazzurri nach den bisherigen Eindrücken einen ausgesprochen dankbaren Gegner ins Rennen schicken.  
 Wir tippen auf einen Heimsieg des AC Milan im Derby della Madonnina!  
  Auch die größte Wunde der laufenden Spielzeit hatte folglich ein potentieller Mitbewerber auf die Meisterschaft aufgerissen; aufgrund der bereits im September kassierten 0:3-Schlappe im Emirates Stadium hat der Spitzenreiter im anstehenden Rückspiel eine ganze Menge gutzumachen. 
  für die Saints ist es aber wohl immerhin ein Trost, dass es schon die etwas größeren Kaliber brauchte, um den anfänglichen Höhenflug zu stoppen: So hatten dem Team zuletzt vor allem die Duelle gegen die Citizens, Liverpool und die Spurs aus Tottenham erheblich zugesetzt. 
  Zumindest kann der Kroate wieder auf Andy Carrol zurückgreifen. Der ehemalige Nationalsspieler hat sich kürzlich wieder fit gemeldet und könnte damit die Solo-Spitze vor dem aktuellen Top-Torschützen Michail Antonio auf Rechts, dem französischen EM-Star Dimitri Payet auf Links und André Ayew in der Zentrale geben.  

 Zwar kassierten die „Gunners“ in den letzten 10 Matches nur 8 Gegentore, bei vielen davon machte die Londoner Abwehr jedoch keine gute Figur — daran möchte der Spanier, insbesondere vor dem Spiel gegen Liverpool, arbeiten.  
 Nach dieser unerwarteten Abreibung war es jedoch immerhin respektabel, wie sich Arsenal nur zwei Tage später beim Sieg gegen Bournemouth präsentierte; ungeachtet des schlechten Tabellenstandes hatten sich die Cherries schließlich schon als ein äußerst unangenehmer Besucher angekündigt.   
 Da in sechs der letzten acht direkten Duelle dieser beiden Teams die 2,5-Tore-Marke nicht überschritten wurde, habe ich nämlich das ungute Gefühl, dass die Mailänder — wenn überhaupt — dann nur knapp mit 1:0 siegen werden. 
  Und selbst dieser vor Wochenfrist gefeierte 3:2-Erfolg gegen West Ham wurde nur äußerst glücklich herausgekickt; bis zum Ausgleich in der 89. Minute steuerten die Spurs schließlich auf ihre erste Pleite in der englischen Liga zu.  
 Dadurch fand auch das einstige Sorgenkind Eden Hazard wieder zu alter Stärke. Er und Pedro haben nun weitaus mehr Freiheiten, um Mittelstürmer Diego Costa mit Zuspielen zu beliefern.  

 Nachdem die Italiener bereits vor zwei Jahren schon nach drei Spielen die Segel streichen mussten, kündigt sich somit auch dieses Mal ein frühes Ende der Titelträume an: Die Wettfreunde können sich beim besten Willen nicht vorstellen, dass sich die deutsche Elf das Halbfinale noch nehmen lässt.  
 Somit gehörte Liverpool selbst im sensationellen Meisterjahr der Gäste zum erlauchten Kreis jener Mannschaften, die sich von der gegnerischen Heldensaga unbeeindruckt zeigten: Anno 2015/16 musste sich Leicester beim 0:1 in Anfield in eine ihrer insgesamt nur drei Saison-Niederlagen fügen.  
  Den französischen Gastgeber und seinen ehemaligen Kolonialstaat verbindet bekanntlich eine lange gemeinsame Geschichte — dies allerdings nicht nur unter politisch-territorialen Gesichtspunkten. 
  Konnte zunächst im Cup der Aufstieg gegen den AC Pisa erst in der Verlängerung fixiert werden, setzte es im Anschluss in der Liga gegen Sampdoria eine 0:2-Niederlage.  
 Jones hofft auf ein Ende der Flaute, spricht ihren Angreiferinnen auch das Bemühen nicht ab. „Sie laufen, wollen und tun alles, aber das Ding geht einfach nicht rein. Sie können es aber, sie müssen einfach an sich glauben.“